Cómo ser astrofísico: Requisitos, sueldo y cursos
Quién no se ha sentido fascinado desde niño cuando una noche de verano levantamos los ojos hacia el cielo y tomamos contacto con la infinita realidad del universo.
Sin duda la mayoría hemos querido conocer, en la medida de lo posible, el por qué de esa belleza y hemos querido intentar desentrañar los innumerables misterios que esconde.
Está claro que la astrofísica despierta pasiones y es una disciplina que cada vez interesa a más personas.
Si uno de tus hobbies es pasarte horas mirando al cielo con tus prismáticos o tu telescopio e intentar descifrar sus misterios, por qué no hacer de tu afición, tu profesión. Veamos en este artículo qué hace un astrofísico y cómo puedes llegar serlo.
A qué se dedica un astrofísico
Profesiones como la de astrofísico, antropólogo o matemático entre otras no han sido generalmente objeto de deseo para la mayoría. Quienes decidían estudiar estas ramas se les etiquetaba muchas veces con el desagradable calificativo de “empollones”, o para usar el término inglés, “nerds”.
Pero en los últimos años, la popularidad de series de televisión como The Big Bang Theory han reivindicado a los profesionales de la física, la astronomía y las matemáticas, y son hoy muchos los estudiantes que se plantean seguir los pasos del inefable Sheldon Cooper y compañía.
Sin olvidar al pionero en la divulgación de las investigaciones sobre el universo: el magnífico y recordado Carl Sagan, quien en los ochenta despertó la pasión por el universo en varias generaciones mediante la serie Cosmos.
El trabajo de un astrofísico está encaminado, a grandes rasgos, a intentar entender cómo funciona el universo.
Su labor no es tanto observar el universo a través de los telescopios (también lo hacen de forma puntual, pero en realidad esta es labor de los astrónomos), sino recabar datos y analizarlos a través del ordenador. Es por eso que los astrofísicos y los astrónomos trabajan en colaboración constante, y comparten conocimientos y estudios.
Algunos astrofísicos realizan una labor de tipo más teórico, a base de cálculos físico-matemáticos que luego cristalizan en modelos teóricos.
Su día a día se suele desarrollar en departamentos universitarios, despachos de los observatorios, centros de investigación y universidades. Allí, el astrofísico se “empapa” de conocimientos consultando publicaciones especializadas o vía Internet, e intercambia información con otros colegas.
Te invitamos a ver este vídeo de Emilio García, responsable de divulgación y comunicación del Instituto de Astrofísica de Andalucía, quien nos cuenta de forma divertida qué es la astrofísica y cómo trabaja un astrofísico.
Requisitos para ser astrofísico
En primer lugar vocación. Si quieres llegar a convertirte en astrofísico habrás de tener una pasión inquebrantable por estudiar el universo.
No deberás escatimar en cuanto a las horas de estudio que requiere que le dediques. El afán de saber y la sed de conocimientos acompañan a un astrofísico 24 horas al día, que se te harán cortas mientras desarrolles tu investigación.
También tendrás que cursar una carrera universitaria y hacer estudios de posgrado. Cuanto mejores sean tus notas y tu expediente, tendrás más probabilidades de trabajar para los centros de mayor prestigio.
Según el Instituto de Astrofísica de Canarias, los pasos concretos para ser astrofísico son:
- Estudiar el Grado de Física (primer ciclo),
- Continuar con la orientación de Astrofísica (segundo ciclo) y
- Cursar más tarde un Máster en Astrofísica.
Sueldo de un astrofísico
El salario que puede llegar a cobrar un astrofísico es muy variable.
Depende fundamentalmente de los años de experiencia que tenga y del prestigio que haya alcanzado (basado sobre todo en la publicación de artículos y estudios en publicaciones de renombre), así como de su campo de investigación y del centro o lugar donde trabaje.
Aproximadamente se calcula que un astrofísico en sus inicios puede cobrar alrededor de 10.000 euros brutos al año como becario. Con el tiempo, los profesionales pueden llegar a ganar hasta 60.000 euros brutos.
¿Qué salidas tiene la carrera de astrofísica?
Puedes realizar trabajos de investigación, preparar unas oposiciones para entrar en instituciones públicas, como el el caso de observatorios astronómicos, el CSIC, el Instituto Geográfico Nacional, entrar en la plantilla de empresas que trabajen en el sector aeroespacial, como SENER, o GMV, desarrollar una carrera como profesor o investigador en el ámbito universitario, trabajar en planetarios y asociaciones o hacerlo como periodista científico o divulgador, como lo fue Carl Sagan.
Cursos de astrofísica
La formación para llegar a ser astrofísico empezará, lógicamente, por la universidad. Puedes estudiar la carrera de Física en entidades públicas o privadas, dependiendo de tus intereses, presupuesto y la proximidad a tu residencia.
El siguiente paso es acceder a un máster universitario que te servirá para encaminar tus pasos hacia tu futuro laboral.
Una de las opciones más interesantes es entrar en el Instituto de Astrofísica de Canarias, ya que se trata de una institución de referencia en nuestro país en el estudio de esta disciplina. Allí aprenderás todo lo necesario en uno de los observatorios del cosmos más importantes del mundo, en el maravilloso entorno del archipiélago canario.
No olvides consultar su programa de becas de verano y las convocatorias vigentes.
Máster Universitario en Astronomía y Astrofísica, Universidad de Valencia
Otra opción muy interesante es realizar un máster online. Esta modalidad te permitirá estudiar desde tu propia casa o desde donde quieras, a tu ritmo y con un seguimiento intensivo por parte de tutores especializados.
Entre los que hemos encontrado, nos ha parecido especialmente interesante el Máster Universitario en Astronomía y Astrofísica de la Universidad Internacional de Valencia (VIU). La institución universitaria respalda la formación con su prestigio y te ofrece una titulación oficial. El máster está encaminado a que orientes tu futuro profesional hacia cualquiera de las dos ramas, astrofísica o astronomía.
El programa ha sido creado por una veintena de expertos astrofísicos e incluye los últimos avances y descubrimientos en el campo de la astrofísica moderna.
El máster está dividido en siete módulos formativos mediante los que te formarán para desarrollar tus investigaciones según los últimos criterios científicos, avalados por instituciones internacionales.
También te ofrece dos posibilidades a la hora de las prácticas: presencial (en un centro que tenga un convenio con la VIU) o virtual, a través de su plataforma. Tiene unos diez meses de duración y su precio roda los 5.000 euros.
Si estás decidido, no lo pienses, el fascinante mundo de la astrofísica moderna te espera para invitarte a desentrañar los misterios del universo, y a trabajar con sus leyes físicas como lo han hecho grandes científicos como Stephen Hawking quienes han contribuido enormemente al avance de la Humanidad. Aquí tienes el testimonio de una astrofísica:
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